La oferta gastronómica de Palm Desert es, sin exagerar, una de las auténticas sorpresas del valle de Coachella. Para una ciudad de 53 000 residentes permanentes, la concentración de excelentes restaurantes per cápita rivaliza con algunas de las ciudades gastronómicas más aclamadas del sur de California. Esto se explica en parte por el efecto «snowbird» —de noviembre a abril, la población de la ciudad se dispara hasta superar los 80 000 visitantes adinerados que esperan excelencia culinaria— y en parte por la fuerza de atracción de El Paseo, que lleva dos décadas atrayendo a restauradores de renombre.
Aquí tienes los diez restaurantes que no te puedes perder si vives en Palm Desert o vas a mudarte allí.
1. Brome Modern Brasserie
El referente indiscutible de la oferta gastronómica de El Paseo. Brome ofrece platos clásicos de brasserie —filete con patatas fritas, pollo asado, mejillones a la marinera— elaborados con el toque refinado de California. El comedor es espectacular: techos abovedados, iluminación cálida y una barra que atrae al público nocturno de El Paseo a partir de las 17:00. Se recomienda reservar con bastante antelación durante la temporada alta (de noviembre a abril). El brunch dominical con menú fijo es legendario entre los residentes.
2. Birba
Un local especializado en pizzas al horno de leña y cócteles que consigue ser a la vez informal y excelente. Las pizzas de Birba —de masa fina, con los bordes ligeramente chamuscados y cubiertas con productos de temporada de California— se encuentran entre las mejores del desierto. La carta de cócteles está muy bien elaborada y la terraza al aire libre, en las noches cálidas, ofrece una de las mejores experiencias al aire libre del valle.
3. Cuistot
Si quieres invitar a cenar a un cliente o celebrar una ocasión especial con un capricho por todo lo alto, Cuistot es la respuesta perfecta en el desierto. El bistró francés del chef Bernard Dervieux lleva abierto desde 1992 y sigue siendo el referente por excelencia de la cocina francesa clásica en el Valle. El confit de pato y las preparaciones flambeadas en la mesa son inolvidables, y la carta de vinos es muy completa.
Consejo gastronómico: Los restaurantes de El Paseo se llenan con 2 o 3 semanas de antelación durante la temporada alta (diciembre-marzo). Si vas a visitar la zona en este periodo, haz la reserva antes de llegar al valle. En verano, suele haber mesas disponibles para el mismo día y los restaurantes suelen ofrecer precios especiales.
4. LG's Prime Steakhouse
Todo un referente en Palm Desert. LG's lleva desde 1989 sirviendo filetes de primera calidad en un ambiente clásico de asador y no parece que vaya a bajar el ritmo. El chuletón madurado en seco es la mejor opción. La carta de vinos se decanta claramente por los cabernets californianos, como debe ser. Si estás celebrando la compra de una casa o un acontecimiento importante en tu vida, este es el lugar ideal para ello.
5. Wilma & Frieda's
Las colas lo dicen todo sobre Wilma & Frieda's. Este local de El Paseo, todo un referente para el desayuno y el almuerzo, sirve platos de brunch creativos y con mucho huevo —huevos Benedict con poke de atún, cuencos de granola casera, tostadas francesas especiales— a unos clientes habituales tan fieles que a veces esperan 45 minutos por una mesa sin quejarse. Ven temprano, ármate de paciencia y disfruta del sol del desierto desde su terraza al aire libre mientras esperas.
6. Keedy's Fountain & Grill
Si quieres saborear el ambiente de Palm Desert de mediados de siglo, no te puedes perder Keedy's. Este restaurante familiar lleva abierto desde 1957 y sirve desayunos y almuerzos típicos estadounidenses —huevos, tortitas, batidos, hamburguesas— en un ambiente que parece una cápsula del tiempo y que cuenta la historia del antiguo desierto, antes de que llegaran los complejos turísticos. Barato, acogedor y auténticamente local.
7. Dino's Italian Kitchen
Sin duda alguna, la mejor comida italiana casera del desierto. En Dino's elaboran la pasta ellos mismos, la boloñesa del domingo es sencillamente magnífica y el tiramisú te emocionará. No es un sitio llamativo, y precisamente ahí está la clave. Los clientes habituales se refieren a él simplemente como «Dino's» y acuden allí con una frecuencia semanal que lo dice todo sobre la calidad constante de su cocina.
8. Sherman's Deli & Bakery
Mitad delicatessen neoyorquina, mitad panadería californiana, y totalmente entrañable. La sopa de bolas de matzá de Sherman’s ha curado innumerables resfriados invernales, el sándwich de pastrami, repleto de relleno, es una auténtica obra maestra, y la vitrina de postres —repuesta a diario con pasteles caseros, rugelach y babka— es uno de los grandes placeres del Valle. También hay un local en Palm Springs, pero el original de Palm Desert conserva una energía local especial.
9. Citron en el Viceroy
Si buscas una comida que sea también una experiencia de diseño, acércate a Citron, en el Viceroy Palm Springs (a 30 minutos de Palm Desert, pero el viaje merece la pena para esta ocasión). El ambiente de mediados de siglo, las mesas junto a la piscina y la carta con toques californianos crean una velada que refleja a la perfección por qué la gente se enamora de la vida en el desierto. Si prefieres quedarte en Palm Desert, el restaurante Azure del JW Marriott Desert Springs ofrece una experiencia gastronómica de lujo similar en un complejo turístico.
10. El mercado vintage
Aunque técnicamente se trata más de un mercado que de un restaurante, el Vintage, situado en el casco antiguo de La Quinta (a 20 minutos de Palm Desert), es el lugar al que acuden los auténticos amantes de la gastronomía para desayunar los fines de semana. Los rollos de canela están para chuparse los dedos, los sándwiches de desayuno se elaboran con pan casero y el café es de primera. Si lo combinas con un paseo por el casco antiguo de La Quinta, tendrás la mañana perfecta en el desierto.
Próximamente: el futuro gastronómico de Palm Desert
A finales de 2026 está prevista la apertura de varios restaurantes nuevos en el floreciente distrito del Centro Cívico de Palm Desert, entre los que se incluyen un local de cocina mexicana moderna regentado por un chef nominado al premio James Beard y un bar de vinos en la azotea del nuevo complejo hotelero boutique de Larkspur. La oferta gastronómica está creciendo a buen ritmo, lo que supone un buen augurio tanto para los residentes como para el valor de las viviendas.
